第88章 荆襄暗流

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刘备在汉中称王，威震华夏，其麾下诸将皆得封赏，事业如日中天。然而，在这鼎盛之势下，一股足以倾覆大厦的暗流，正在东方的荆州悄然涌动。

荆州，地处天下之中，北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，乃用武之国。自刘备入川，荆州事务便全权委于前将军、假节钺的关羽。关羽坐镇江陵，总督荆襄九郡，麾下有糜芳、士仁、廖化、周仓、关平、赵累等将佐，文有马良、伊籍等辅弼，兵精粮足，实力雄厚。

关羽其人，武艺绝伦，义薄云天，然性格亦有刚而自矜，骄于士大夫的弱点。他对士卒甚好，但对同僚及孙权等盟友，则时常流露出轻视之意。刘备称王，封黄忠为后将军与之同列，已令其心中不快，虽经诸葛亮调解，但傲气未减。

刘备、诸葛亮率主力西进益州、汉中，留给关羽的任务是稳固荆州，伺机北取襄樊，但再三嘱咐需谨慎，不可妄动。起初，关羽谨守号令，与江东方面也维持着表面的和睦。

然而，随着刘备在西方接连取得大胜，尤其是汉中大捷，进位汉中王，关羽坐镇东方，亦想建立不世之功，以证明自己无愧于“前将军”之号，并超越那“老兵”黄忠。北取襄阳、樊城，直逼宛、洛，成就当年韩信“还定三秦”般的功业，成了他心中日益强烈的渴望。

与此同时，北方的曹操，对关羽的忌惮日深。他采纳谋士司马懿、蒋济之计，一方面加强襄阳、樊城的守备，以族弟曹仁为征南将军，督荆、豫诸军事，镇守樊城；以大将吕常守襄阳；又以于禁、庞德等率精兵屯于樊城以北，以为援应。另一方面，则不断派遣细作，散播流言，试图离间孙、刘，尤其刻意渲染关羽的威胁与傲慢。

而江东的孙权，对刘备独占荆州早已心怀不满。当初“借荆州”之说，本是一笔糊涂账，如今刘备势力膨胀，更无归还之意。加之关羽驻守荆州，对江东态度倨傲，曾辱骂孙权派去的求婚使者（孙权曾欲娶关羽之女，被关羽以“虎女安能嫁犬子”回绝），更令孙权怀恨在心。