第18章 炉火锻刃，税吏临门

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水力项目暂时搁置，铁匠铺的资源被重新集中到炉火旁。这一次，炉中锻造的不再是农具和绣花针，而是腰刀。

林枫没有选择复杂的形制，他让王铁柱打造的，是明军制式腰刀的简化版，注重实用性。关键在于刀刃的钢材。他们利用改良后的高温炉，进行小规模的坩埚渗碳，得到含碳量更高、更均匀的钢料，然后采用之前积累的覆土烧刃和局部淬火技术，力求在韧性和硬度间取得最佳平衡。

“林兄弟，这刀……真要卖出去？”王铁柱挥汗如雨，看着在砧板上初具雏形的刀条，语气有些犹豫。他深知私造兵器是重罪。

“卖。但不是摆在明面上卖。”林枫眼神冷静，“我们只打三把。通过特殊的渠道，换回我们急需的银子。记住，这三把刀，必须是我们目前能做出的最好水平，要让人一看就知道价值不菲。”

他要打造的，是能在黑市上被称为“宝刀”的精品，目标客户是那些舍得花大价钱、且有一定背景的私人买家。这样的交易风险极高，但单次利润也足以应付眼前的税银。

叮叮当当的打铁声再次响彻铁匠铺。狗娃和石头负责拉着巨大的风箱，让炉火始终保持白炽状态。陈文渊则更加频繁地外出，不仅关注官府的动向，也开始留意集市上是否有形迹可疑、但又似乎颇有能量的人物出现。

就在第一把腰刀刚刚完成淬火，正在进行最后打磨的时候，麻烦如期而至。

来的不是刘老四，也不是夜袭的匪徒，而是三个穿着号衣的差役，为首的是一个留着山羊胡、眼神油滑的税吏，姓钱。他们大摇大摆地走进院子，目光肆无忌惮地扫视着。

“王铁柱！出来！今年的辽饷、剿饷，还有各样杂七杂八的摊派，该交了！”钱税吏扯着嗓子喊道，手里拿着一本账簿。

王铁柱擦了擦手，从棚子里走出来，赔着笑脸：“钱爷，您来了。今年这数目……”

“数目？”钱税吏冷哼一声，翻开账簿，“你这铁匠铺，占地、炉灶、营生，林林总总加起来，共计二两八钱银子！赶紧的，别废话！”

二两八钱！比陈文渊预估的还要多出八钱！这显然是刻意加码。

王铁柱脸色一变：“钱爷，这……往年最多也就一两多，今年怎么……”

“往年是往年！今年是今年！朝廷用兵，急需钱粮，尔等小民，自当尽力！”钱税吏义正词严，但眼神里的贪婪却掩饰不住，“怎么？想抗税不成？”他身后的两个差役立刻按住了腰间的铁尺。