第209章 清风徐。(第1/3页)

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（本故事纯属虚构推理创作，如有雷同纯属意外巧合）。

江南的梅雨来得又早又密，官道上的青石板被洗得发亮，映着灰蒙蒙的天光。林明德撩开车帘，看着窗外连绵的雨幕，思绪却飘回了三个月前离京时的那个清晨。

那时，父亲林念桑站在府门前，只说了八个字：“多看，多听，少说，实记。”

如今，载满笔记的木箱在车后吱呀作响，里面是他走访三府九县留下的二十七本手记，墨迹里混着田间土腥、灶台烟火，还有百姓欲言又止时那声沉沉的叹息。

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一、泥泞中的足迹

抵达江宁府那日，知府设宴接风。席间珍馐满案，歌姬曼舞，丝竹声淹没了窗外渐起的雨声。林明德只略坐半刻，便起身告辞：“下官奉旨调研，明日想去江堤看看。”

满座愕然。按察使凑近低语：“林大人，这几日雨水连绵，江堤泥泞不堪，何不等天晴……”

“正因连日雨水，才该去看堤防是否稳固。”林明德拱手，“诸位慢用。”

次日凌晨，他换上粗布短打，带着两名随从出了城。马车行至堤下便无法前进，三人踩着没踝的淤泥向上走。江风裹着雨点抽在脸上，视野里是浑浊汹涌的长江，像一条愤怒的黄龙。

堤上已有十数个民夫正在加固险段。领头的是个五十余岁的老河工，姓陈，背脊佝偻如虾，双手布满裂口和老茧。见有官袍者来，众人慌忙下跪。

“老丈请起。”林明德扶住老人，“这堤去年不是才修过么？怎的又有险情？”

陈老汉嘴唇哆嗦了几下，终是没说话。旁边一个年轻后生憋不住：“修是修了，可用的都是糠土！外层糊层好土应付查验，里头尽是沙石。春雨一泡，能不垮么？”

“二娃！”陈老汉厉声喝止，转身对林明德挤出笑，“大人莫听这孩子胡说，是今年水势太大……”

林明德蹲下身，用手扒开一处刚填补的土方。外层的黄土下，果然露出灰白色的沙质土，一捏就散。他沉默地扒开更多地方，脸色越来越沉。

随从低声道：“大人，去年修堤的款项，工部拨了八万两。”

“八万两。”林明德重复这个数字，看向远处江面上漂着的破旧渔船，“够买多少条这样的船？够养活多少户渔民？”

他在堤上站了整整两个时辰，看民夫们用最原始的方式——打木桩、填草袋、压石块——与自然搏斗。雨越下越大，他借了件蓑衣，帮着传递草袋。开始民夫们不敢让他动手，见他执意，也便渐渐自然。

歇脚时，陈老汉递来半葫芦浊酒：“大人暖暖身子。”林明德接过饮了一口，辣得眼眶发热。

“老丈在江边多少年了？”

“四十年啦。”老汉眯眼望向江面，“我爹、我爷爷，都是吃这口饭的。以前修堤，虽也克扣，总还留个七分实料。这些年……”他摇摇头，不再说下去。

林明德从怀中掏出炭笔和纸簿，借着蓑衣遮挡，快速记录。他记下民夫人数、工具状况、土方质量，也记下陈老汉说的“四十年”，记下那个叫二娃的年轻人眼中不甘的光。

临走时，他解下腰间的玉佩递给陈老汉：“这个您收着。若有人为难你们，可凭此到江宁驿馆找我。”

老汉推辞不敢受，林明德硬塞进他手中：“这不是赏赐，是抵押。等我回京奏明圣上，拨下真正的修堤银两，您再还我。”

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